"Várias histórias é uma coletânea de 16 contos, entre os quais se encontram alguns dos mais aclamados da brilhante obra literária de Machado. Os contos da obra são profundamente marcados pela análise psicológica das personagens, além da erudição, ironia e intertextualidade, que se manifesta, por exemplo, em referências à música clássica, a clássicos da literatura, bem como a histórias bíblicas. Muitos apresentam um tom pessimista. A maior parte das histórias se passa no Brasil do séc. XIX, sobretudo na segunda metade do século, evocando o contexto sociocultural da época."